La girafe (Giraffa camelopardalis) est l’animal terrestre le plus haut du monde,
reconnaissable à son long cou et ses taches uniques. Elle incarne la grâce et l’adaptation aux savanes africaines.
Morphologie
La girafe atteint 5 à 6 m de hauteur. Son cou long est composé de 7 vertèbres cervicales allongées.
Elle possède une langue préhensile d’environ 45 cm, adaptée pour saisir les feuilles d’acacias.
Répartition et habitat
On la trouve dans les savanes et zones arborées d’Afrique subsaharienne. Les sous-espèces varient selon la répartition géographique.
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Comportement et alimentation
La girafe vit en groupes lâches et pacifiques. Son régime est essentiellement folivore, basé sur les jeunes pousses et les feuilles d’arbres.
Reproduction
La gestation dure environ 15 mois. Le girafon, déjà haut de 2 m à la naissance, se redresse et marche en moins d’une heure.
Rôle écologique
Elle joue un rôle essentiel dans la régénération des forêts claires, en taillant les arbres et en dispersant des graines.
Menaces
La chasse illégale, la fragmentation des habitats et certaines maladies menacent des populations locales.
Conservation
Programmes de suivi, aires protégées, sensibilisation et lutte anti-braconnage contribuent à sa sauvegarde.
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